1993-й. Саньке Рябинину четырнадцать, и его дни похожи один на другой — вечные поиски чего-нибудь интересного, стычки с пацанами из соседнего двора, ненавистная музыкальная школа и полная растерянность, когда рядом оказываются девчонки. Да и взрослые вокруг — непонятно, на кого из них равняться. Дома — своя правда: мать тянет лямку в магазине, отец, тихий доцент, копается в книгах. А за порогом — другой мир, жесткий и мутный, где верховодит дядя Алик, прошедший Афганистан.
И тут появляется Женя. Просто так, ни с того ни с сего. И с ее появлением все начинает катиться под откос, срываясь с привычных рельсов. Погоня, испуг, украденная в панике машина — и оказывается, что это тачка местного «авторитета». Один неверный шаг — и жизнь переворачивается с ног на голову.
Дальше — как в крутом кино, только страшно и по-настоящему. Выяснения отношений с кавказцами, драки со сверстниками, тихие, но яростные ссоры родителей на кухне, разлад с верными друзьями Вовкой и Илюшей. Санька оказывается в центре водоворота, из которого, кажется, нет выхода. Сможет ли он выпутаться? Удастся ли отстоять тех, кто ему дорог? И главное — получится ли разобраться, кто он сам на этой разломанной земле, в стране, где все рушится и строится заново?
Ясно одно — назад дороги нет. Ни для него. Ни для всех вокруг.